By user-1337971888018163001 Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι θα δημοσιοποιήσει τις λεπτομέρειες των συναντήσεών του με ανώτατα στελέχη της Manchester City, μετά τις επικρίσεις για τα σχόλιά του μετά την ένοχη απόφαση στις κατηγορίες που αφορούν παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων της Premier League.
Ανεξάρτητη επιτροπή έκρινε ένοχη την ομάδα για όλες τις κατηγορίες. Σύμφωνα με την απόφαση, η City παραβίασε τους κανόνες σε διάστημα εννέα ετών, από το 2009 έως το 2018, δημιουργώντας «εικονικά» συμβόλαια με εμπορικούς συνεργάτες, με σκοπό να διοχετεύσει κρυφά πάνω από 830 εκατομμύρια λίρες στις ποδοσφαιρικές της δραστηριότητες.
Το παρελθόν του Μπέρναμ ως δημάρχου του Greater Manchester έχει προκαλέσει ερωτήματα για τη σχέση του με τους ιδιοκτήτες της ομάδας από το Αμπού Ντάμπι. Η αρχηγός των Συντηρητικών Κέμι Μπάντενοκ ζήτησε από το Νο 10 να δημοσιοποιήσει όλες τις λεπτομέρειες των συναντήσεων του πρωθυπουργού με ανώτατα στελέχη του συλλόγου.
Ο Μπέρναμ δήλωσε στο podcast «The Rest is Politics»: «Μου ζήτησε η αρχηγός της αντιπολίτευσης να δημοσιεύσω τις λεπτομέρειες των συναντήσεών μου, και είμαι πρόθυμος να το κάνω». Πρόσθεσε ότι θα δημοσιοποιήσει «τα πάντα» από τη συνεργασία του με την ομάδα στον ρόλο του δημάρχου. Όπως είπε, «καμία από αυτές τις συναντήσεις δεν είναι πρόσφατη. Είχα μόνο μία σημαντική συνάντηση, και αυτή ήταν το 2021».
Ο Μπέρναμ υπερασπίζεται τα σχόλιά του
Ο πρωθυπουργός είχε αρχικά δηλώσει στο BBC ότι θα ήταν «πραγματικά ανήσυχος» αν οι ιδιοκτήτες της City αποφάσιζαν να πουλήσουν την ομάδα μετά την ένοχη απόφαση. Αργότερα αρνήθηκε ότι η αντίδρασή του είχε «υποβαθμίσει τη σοβαρότητα των ευρημάτων».
Ορισμένοι σύλλογοι της Premier League, πάντως, εξέφρασαν έκπληξη για τη στάση του. Πηγές δήλωσαν στο BBC Sport ότι ανησυχούν για πιθανή πολιτική παρέμβαση στη διαδικασία της έφεσης.
Ο Μπέρναμ απάντησε: «Δεν νομίζω ότι μίλησα λάθος». Εξήγησε ότι το μυαλό του ήταν στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος και ότι δεν συνέδεσε τα δύο ζητήματα. «Τα ποδοσφαιρικά θέματα είναι διαφορετικά από τα θέματα επενδύσεων. Κάποιοι θα προσπαθήσουν να τα συνδέσουν, αλλά δεν θα έπρεπε», είπε. Τόνισε επίσης ότι τα πορίσματα της ανεξάρτητης επιτροπής είναι σοβαρά.
Ο Μπέρναμ ήταν δήμαρχος του Μάντσεστερ από το 2017 έως νωρίτερα φέτος, σε μια περίοδο επιτυχιών για την City. Ως δήμαρχος, υποστήριξε τις επενδύσεις από τον Κόλπο ως μέσο ανάπτυξης της οικονομίας της πόλης.
Εξελίξεις στη διαδικασία
Οι ποινές δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμη, και η City έχει ασκήσει έφεση κατά της απόφασης. Η ανεξάρτητη επιτροπή είχε διεξαγάγει ακροαματική διαδικασία 42 ημερών το 2024. Η ομάδα κατηγορήθηκε για όλα τα θέματα εκτός από ένα, που αφορούσε τη μη συνεργασία με την έρευνα της Premier League.
Η έκθεση της επιτροπής ανέφερε ότι «αρκετοί σημαντικοί μάρτυρες του συλλόγου έδωσαν ψευδή καταθέσεις σε κρίσιμα σημεία, και ορισμένοι έδωσαν εν γνώσει τους ανακριβείς και ανέντιμες καταθέσεις». Η City συνεχίζει να αρνείται κάθε παράπτωμα. Η έφεση θα εξεταστεί από ξεχωριστό ανεξάρτητο εφετείο.
Η ομάδα επέστρεψε στη δράση την Κυριακή, με νίκη 3-0 στην έδρα της Λίβερπουλ, την πρώτη της αγωνιστική μετά την ένοχη απόφαση.